Bakgrund
Plastpellets avser generellt runda plastgranulat i mikroplaststorlekskategorin (<5 mm) som används vid tillverkning av plastprodukter. Plastpellets kan hamna i miljön under hela sin livscykel, under produktion, transport, lagring, och användning. Lokalt stora ansamlingar av pellets har observerats på flera europeiska stränder i flera år. Det är uppenbart att många kustområden i Europa lider av upprepade pelletsutsläpp. Inga systematiska data har hittills samlats in om förekomsten och omfattningen av pellets i Finland. Lätta plastpellets kan färdas långa sträckor med vattenströmmar, vilket gör kartläggningsarbetet och särskilt identifieringen av utsläppskällor svårt. En metod lämplig för att övervaka pellets har utvecklats för tidvattenstränderna i Centraleuropa, men är inte helt tillämpbar på Östersjöns stränder.
Mål
Projektets mål är att i samarbete med forskare från Estland och Lettland utveckla en metod för övervakning av plastpellets lämplig för sandstränder i alla länder runt Östersjön. Projektet uppmuntrar också medborgare att rapportera sina observationer av plastpellets med hjälp av Rosgis-nättjänsten via Sykes hemsida för att få en bredare helhetsbild av abundans och spridningen av plastpellets.
Utrikesministeriet har finansierat projektet med 125 000 euro från finansieringsprogrammet för samarbete inom Östersjön, Barentsområdet och Arktis (IBA-finansieringsprogrammet). IBA-finansiering används för att genomföra Finlands nationella mål inom det multilaterala samarbetet i Östersjön, Barents och Arktis.