Suojelualueet ovat parantaneet virtavesien tilaa Euroopassa vain vähän – suojelua on tehostettava
Nykyiset suojelualueet eivät tutkimuksen mukaan ole merkittävästi parantaneet Euroopan virtavesien tilaa vuosikymmentenkään kuluessa. Tutkijat peräänkuuluttavat vesiekosysteemit huomioivaa suojelua ja jokien koko valuma-alueen huomioimista. Muutos edellyttää maa- ja vesiympäristöjen yhteistä suunnittelua ja hoitoa.
"Virtavesien ongelmana on se, että monet suojelualueet on ensisijaisesti perustettu maaekosysteemejä, kuten metsiä tai lintujen elinympäristöjä, varten. Jokien suojelu on usein unohtunut, minkä vuoksi saasteet ja maa- ja metsätalouden valumat pääsevät edelleen vesistöihin suojelualueiden ulkopuolelta. Lisäksi monet joet kärsivät pohjan rakenteen ja virtaaman muutoksista”, toteaa erikoistutkija Jukka Aroviita Suomen ympäristökeskuksesta.
Jokien monimuotoisuus paremmin osaksi ennallistamista
Suomessa valmistellaan parhaillaan EU:n luonnon ennallistamisasetuksen kansallista toteuttamista. Virtavedet tulisi huomioida huolellisesti.
”Virtavesien erityispiirteet ja ekosysteemi tulee huomioida ja sisällyttää entistä kiinteämmin suojelun, hoidon ja kunnostusten suunnitteluun, toteutukseen ja vaikutusten seurantaan. On huomioitava, että pelkät pinta-alaan perustuvat suojelutavoitteet eivät riitä pysäyttämään virtavesien ekosysteemien luontokatoa”, korostaa Aroviita.
Pitkäaikaisseurannat ovat suojelussa arvokkaita
Poikkeuksellisen laajassa tutkimuksessa analysoitiin kymmenen Euroopan maan yli 1 700 jokikohteen muutoksia. Suomesta aineistoja oli noin 15 vuoden ajalta Syken koordinoimasta maa- ja metsätalouden seurantaverkostosta ja Oulun yliopiston toteuttamasta Oulangan virtavesien pitkäaikaisseurannasta. Kansalliset pitkäaikaisseurannat ovat tärkeässä roolissa, kun halutaan selvittää luonnon tilan kehittymistä.
Tutkimustieto tukee kestävyyssiirtymää
Suomen ympäristökeskuksen tutkimus ja seuranta tukevat luontokatoriskien tunnistamista ja pienentämistä. Työ on tärkeä osa laajempaa kokonaisuutta, jonka tavoitteena on vahvistaa yhteiskunnan kriisinsietokykyä ja turvata kestävä, monimuotoinen vesiluonto myös tulevaisuudessa.
Linkit
Tutkimuksen johtajan, saksalaisen Senckenberg-tutkimuslaitoksen tiedote 17.12.2025 "Rivers: too little protection in the protected area" (senckenberg.de)
