Väitös: Ilmastonmuutos näkyy yhä enemmän uutisissa – mutta suhde talouskasvuun on yhä tabu
Suomen ympäristökeskuksen tutkija Erkki Mervaala tarkasteli väitöskirjassaan, miten ilmastonmuutosta ja talouskasvua on käsitelty yhdessä tai pidetty erillään suomalaisessa uutismediassa. Tutkimus koostuu neljästä osatutkimuksesta ja perustuu 40 000 uutisartikkeliin, jotka kattavat suomalaista valtavirtamedian ilmastokeskustelua vuosilta 1990–2023.
Yksi keskeinen havainto on, että vuodesta 2018 alkaen ilmastonmuutosta käsitteleviä juttuja on julkaistu säännöllisesti enemmän kuin suoranaisesti talouskasvusta kertovia juttuja. Muutos ajoittuu hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin IPCC:n vuoden 2018 erikoisraporttiin ja nuorten ilmastoliikkeen nousuun.
Tästä huolimatta ilmasto ja talouskasvu esiintyvät uutisissa harvoin yhdessä: vain noin 600 artikkelia lähes 40 000:sta käsitteli molempia eksplisiittisesti. Useimmiten ilmastopolitiikka esitetäänkin talouspolitiikan tavoitteille alisteisena, ja ratkaisuja kehystetään “vihreän kasvun”, teknologian ja yksilön kulutusvalintojen kautta.
Tutkimus tulkitsee ilmiötä depolitisoitumisen ja repolitisoitumisen käsitteiden avulla. Media normalisoi ilmaston rutiiniuutiseksi, mutta pitää talouskasvun kyseenalaistamisen pääosin keskustelun ulkopuolella. Kriisit – kuten koronapandemia tai Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan – aiheuttavat tilapäisiä notkahduksia ilmastouutisoinnissa, mutta eivät muuta pitkän aikavälin kasvavaa trendiä.
Toisaalta kriisit avaavat hetkellisiä tiloja kriittisemmälle keskustelulle, jolloin kestämätöntä status quoa on mahdollista kyseenalaistaa.
Väitöstyö yhdistää kriittisen diskurssiteorian ja laskennallisen tekstianalyysin, dynaamisen aihemallinnuksen, joka mahdollistaa suurien tekstiaineistojen analysoimisen koneellisesti.
Mervaala väittelee 23.1.2026 kello 13 Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa aiheesta "Decoupled Temporal Tensions - Evolving Articulations of Climate Change and Economic Growth in Finnish Media". Väitöstilaisuus järjestetään osoitteessa Suomen laki -sali, Porthania, Yliopistonkatu 3.
Vastaväittäjänä on professori Peter Berglez, Örebro Universitet, ja kustoksena on Risto Kunelius.
